천체관측에 사용할 40~50밀리급 쌍안경의 선택

40~50밀리 구경의 쌍안경은 원래 주간관측용으로 만들어진 관측기구이지만,

낮은 배율로 넓은 실시야각의 대상을 매우 밝은 상으로 관측할 수 있기 때문에

넓은 실시야각이 필요한 대상의 관측과 은하수 영역의 탐색, 그 이외에 대표적인

성운, 성단, 은하의 위치를 찾아낼때에 매우 유용하게 활용이 가능합니다.  

 

천체관측용도로 사용하는 쌍안경들의 경우 천문카페에서는 7X50쌍안경을 권장하는 것이

일종의 공식처럼 되어있는데, 쌍안경들의 광학적인 만듦새와 관측환경, 관측자의 숙련도,

그리고 관측하고자 하는 주요대상들에 따라 쌍안경의 선택은 조금씩 달라질 수 있습니다. 

 

 

아주 깜깜한 관측환경에서 천체관측을 한다면, 제대로 만들어진 7X50쌍안경은 은하수 영역이나

매우 넓고 흐릿한 성운등의 관측에서 8X42쌍안경이나 10X50쌍안경과는 차별적인 모습들을

보여줍니다.     그러나 어느 정도의 광해가 존재하는 관측지에서는 7.1밀리미터의 사출동공은

제대로 된 관측에 오히려 방해가 됩니다.   성운이나 은하가 아닌 별들의 경우 구경과 코팅이 동일하다면,

일정한 범위까지는 배율이 높은 쌍안경이 더욱 어두운 별들을 볼 수 있습니다.  

 

그 이유는 첫째,배율을 높일수록 주위의 배경하늘이 어둡게 보이면서 대비감(=콘트라스트)이 증가하기

때문이며, 둘째로는 배율을 높일수록 가까이 붙어있는 별을 보다 쉽게 분해할 수 있게 되어 밝은 별들

근처의 보다 어두운 별들을 좀 더 편하게 인식할 수 있게 되기 때문입니다.   

예를 들어 7X50MS나 후지논 7X50FMTR-SX와 같은 충분한 광학계를 갖춘 7배율 쌍안경들은

매우 깜깜한 관측지에서는 10.4~10.5등급 가량의 별들을 보여주지만, 동일한 제품선상에 있는

10X50MS나 후지논10X50FMTR은 대등한 관측조건에서 10.7~10.8등급 정도의 좀 더 어두운

별들을 보여줄 수 있습니다. 

 

성운이나 은하의 경우는 별의 한계등급과는 별도로 대상에 따라 적합한 배율이 있습니다.

밝은 성운이나 은하들의 경우 사출동공의 크기가 2밀리미터 정도가 되는 범위까지는 배율을 높일수록

대비(=콘트라스트)가 높아지면서 더욱 풍부한 모습들을 볼 수 있지만, 표면밝기가 떨어지는

흐릿한 성운이나 은하는 사출동공의 크기가 4밀리미터 이하로 떨어지면 아예 인식할 수 없게 되는

대상도 많습니다.   

 

 

동일구경에서 배율변화에 따른 관측대상들의 변화와는 별도로 또하나 고려해야 할 것은

관측지의 광해인데, 은하수를 손쉽게 볼 수 있을 정도의 관측지에서 주로 관측하는 것이

아니라면 7X50쌍안경은 앞서 이야기한 대비(=콘트라스트)의 문제로 10X50쌍안경보다 탐색능력이

상당수준 떨어지게 됩니다.   광해가 상당부분 존재하는 어중간한 관측지에서는

손떨림에 의한 상의 흔들림이나 휴대성등을 감안할때 7X50쌍안경보다는 8X42쌍안경이 더 나은 선택입니다.   

 

 

그 이외에 쌍안경의 밝기에 영향을 끼치는 코팅과 광로절단으로 인한 실질집광력의 감소여부등도

쌍안경 구입시에 반드시 고려해야 할 부분입니다.  

대물렌즈의 구경이 클수록 많은 빛을 받아들일 수 있지만, 받아들인 빛이 지나가야 할 길목이 좁게

만들어져 있다면, 결국 작은 구경의 쌍안경으로 보는 것과 마찬가지의 결과가 나타나게 됩니다. 

예를 들어 10밀리미터 크기의 빛다발이 지나가야 할 길목이 9밀리미터의 크기로 만들어져 있다면

19%의 집광력 감소효과가 나타나게 됩니다.   

 

실제로 천체관측에 입문하는 분들이 주로 찾는 15만원 이하의 10X50쌍안경의 사출동공의 크기는

공통적으로 3.5~4.5밀리미터 가량의 크기에 불과하며, 실질적인 집광력은 35~45밀리급 쌍안경과

동일하게 나타납니다. 

 

 

광로절단으로 인한 실질집광력의 감소는 50~100만원의 가격대에 판매되는 중상급 기종에서도

의외로 자주 볼 수 있는 문제인데, 이러한 기종들을 피해갈 수 있는 가장 손쉬운 방법은

직접 매장을 방문하여 사출동공의 크기와 형태를 다른 기종들과 비교한 후에 구입하는 것입니다. 

 

그것이 쉽지 않다면 일정이상의 가격대의 쌍안경중에 국내외의 사용자들이 천체관측에 가장 많이 활용하는

기종을 구입하는 것도 하나의 방법이 될 수 있으며,  아예 확실하게 고급기종의 쌍안경을 구입하는 것도 하나의

방법이라 할 수 있습니다.